Tagesausflug nach Matera ab Bari

Matera ist der lohnendste Tagesausflug ab Apulien. Gut eine Stunde von Bari entfernt sind die Sassi der Höhlenstadt (alte Wohnungen, in den Fels einer Schlucht geschlagen) UNESCO-Welterbe und einer der am längsten durchgehend bewohnten Orte der Erde. Die meisten kommen mit einer Kleingruppentour oder einem Fahrer, oft zusammen mit Alberobello auf dem Weg.

Was die Sassi wirklich sind

Sassi heisst Steine, und so heissen die beiden Viertel, die von der Kante Materas in eine Schlucht abfallen: Sasso Barisano und Sasso Caveoso. Was von weitem aussieht wie eine gestapelte Bergstadt, ist etwas anderes. Das meiste davon ist nicht gebaut, sondern gegraben. Der Tuffstein hier ist weich genug fuer Handwerkzeug und fest genug, um ein Dach zu tragen: Man schlug einen Raum aus dem Fels, mauerte mit den herausgeschnittenen Bloecken die Vorderwand und zog ein. Der Boden der einen Familie ist die Decke der naechsten.

Deshalb verhalten sich die Gassen so eigenartig. Was wie eine Strasse aussieht, ist oft ein Dach, und eine Treppe, die zu einer Tuer zu fuehren scheint, endet auf jemandes Kamin. Es gibt kein Raster und keine Logik, die man sich merken koennte. Sie werden sich verlaufen, und genau das ist der Sinn der Sache.

Gelebt wurde hier sehr lange. Die Hoehlen entlang der Schlucht waren schon im Palaeolithikum bewohnt, weshalb Matera regelmaessig zu den aeltesten durchgehend bewohnten Siedlungen der Welt gezaehlt wird. Der Teil der Geschichte aber, der erklaert, was Sie heute sehen, ist viel juenger und deutlich haerter.

Die Schande, und die Raeumung

In den 1940er-Jahren waren die Sassi hoffnungslos ueberfuellt. Familien teilten sich einen fensterlosen Raum mit Maultier und Huehnern, es gab weder fliessendes Wasser noch Kanalisation, Malaria und Trachom waren verbreitet und die Kindersterblichkeit war entsetzlich. Carlo Levi beschrieb das 1945 in Christus kam nur bis Eboli, und das Buch stellte Matera einer Leserschaft vor Augen, die nicht hatte hinsehen wollen. 1948 nannte Palmiro Togliatti die Sassi eine nationale Schande, und der Ausdruck blieb haengen.

Die Reaktion war radikal. Mit einem Umsiedlungsgesetz von 1952 unter Ministerpraesident Alcide De Gasperi wurde die Bevoelkerung der Sassi in neue Siedlungen auf der Hochebene darueber gebracht. Etwa die Haelfte der Stadt wurde geleert. Rund dreissig Jahre lang standen die alten Viertel leer, und in den 1980er-Jahren waren sie eine Ruine, fuer die sich die Stadt halb schaemte.

Dann drehte es. 1993 nahm die UNESCO die Sassi und die Felsenkirchen ins Welterbe auf, Restaurierungsgelder folgten, und aus Hoehlenwohnungen wurden Ateliers, Bars und Hotels. 2019 war Matera Kulturhauptstadt Europas. Mel Gibson drehte hier 2004 Die Passion Christi, und die Anfangsjagd von Keine Zeit zu sterben entstand 2021 in diesen Gassen.

Das sollte man wissen, bevor man ankommt, sonst liest sich Matera wie eine huebsche Filmkulisse. Das ist es nicht. Es ist ein Ort, der per Gesetz geraeumt wurde, und einige der Menschen, die damals wegmussten, leben noch und erzaehlen davon.

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Was Sie erwartet

Ein Tagesausflug nach Matera füllt den ganzen Tag. Sie fahren morgens in Bari los, sind nach etwa eineinviertel Stunden da und laufen mit einem Guide durch die beiden Sassi-Viertel, danach bleibt freie Zeit für Mittagessen und Aussicht.

• Dauer: ein ganzer Tag, etwa 9 bis 10 Stunden von Tür zu Tür.
• Abfahrt: Bari, oft mit Abholung an zentralen Hotels.
• Sie sehen: Sasso Caveoso und Sasso Barisano, die Felsenkirchen und den Aussichtspunkt gegenüber der Schlucht.
• Mitnehmen: bequeme Schuhe für Treppen und Kopfsteinpflaster, Wasser und eine Kamera für das Abendlicht.

Ein Tag in Matera, in der richtigen Reihenfolge

Matera ist klein genug, um es zu Fuss zu machen, und steil genug, dass die Reihenfolge zaehlt. Falsch herum gelaufen, steigen Sie dieselben 200 Stufen dreimal. Diese Abfolge funktioniert, vorausgesetzt Sie kommen am spaeten Vormittag an und bleiben bis zum Dunkelwerden.

Beginnen Sie an der Piazza Vittorio Veneto und schauen Sie ueber die Kante

Der Hauptplatz liegt oben auf der Hochebene, in der neuen Stadt, und laesst nicht ahnen, was hinter ihm liegt. Gehen Sie auf die andere Seite, dort steht eine niedrige Bruestung. Diese Bruestung ist der Moment. Der Boden faellt weg und der ganze Sasso Barisano oeffnet sich darunter, Dach auf Dach bis zur Schlucht. Fast niemand rechnet mit diesem Absturz, und deshalb stehen Erstbesucher dort zehn Minuten lang und sagen nichts.

Hinunter in den Sasso Barisano

Steigen Sie zuerst in den Barisano ab, am Vormittag, solange er im Schatten liegt. Er ist das sanftere und staerker restaurierte der beiden Viertel: Hier sind die meisten Hoehlenhotels und die guten Bars, und die Gassen sind breit genug, dass man nicht dauernd zur Seite treten muss. Gehen Sie ohne Karte bergab. Richtig verlaufen koennen Sie sich nicht, denn jeder Weg trifft irgendwann auf die Strasse am Grund der Schlucht.

Gehen Sie unterwegs in San Pietro Barisano, die groesste Felsenkirche der Stadt, taeglich von 10.00 bis 19.00 Uhr geoeffnet, letzter Einlass 18.50 Uhr. Sie wurde ueber Jahrhunderte gegraben und erweitert und dann ausgeraeumt: In den 1960er- und 1970er-Jahren schlugen Diebe die Fresken von den Waenden, die Narben sind noch da. Unter dem Kirchenschiff liegt eine Krypta, in der Tote vor der Bestattung sitzend abtropften. Kein froehlicher Ort, und der Ort, an den Sie sich erinnern werden.

Hinueber in den Sasso Caveoso

Der Caveoso ist die wildere Haelfte und die, die noch aussieht wie auf den Fotos der 1950er-Jahre. Weniger Restaurierung, mehr roher Fels, mehr Ursprungsform. Steuern Sie die Piazza San Pietro Caveoso an, den einzigen ebenen freien Platz hier unten, mit der Kirche San Pietro Caveoso und darueber dem Felssporn Monterrone, in den zwei Kirchen hineingeschlagen sind, Madonna de Idris und San Giovanni in Monterrone. Steigen Sie hinauf: Es ist die beste Aussicht, fuer die Sie die Stadt nicht verlassen muessen.

Nicht weit entfernt liegt Santa Lucia alle Malve, die aelteste Niederlassung benediktinischer Nonnen in Matera, mit Fresken aus dem 13. Jahrhundert und, in dem Teil, in dem spaeter gewohnt wurde, dem Anblick, der die ganze Stadt erklaert: ein Fresko an der Wand einer spaeteren Kueche. Die Leute wohnten in diesen Kirchen weiter, nachdem sie keine Kirchen mehr waren.

Gehen Sie in ein Hoehlenhaus hinein

Lassen Sie das nicht aus. Die Storica Casa Grotta di Vico Solitario im Caveoso, nahe der Piazza San Pietro Caveoso, ist eine einzelne Hoehlenwohnung, eingerichtet wie zur Zeit, als darin gelebt wurde, und in einer Viertelstunde gesehen. In einem Raum stehen die Feuerstelle, ein kleiner Tisch mit der einen grossen Schuessel, aus der die ganze Familie ass, ein Bett aus zwei Eisenboecken mit Brettern darueber und einer Matratze aus Maisblaettern, und gegenueber dem Bett die Krippe, an der das Maultier stand. Hinter einer Trennwand die zweite Box, die Tuffwand, aus der die Bloecke geschnitten wurden, und eine runde Grube fuer Mist und Stroh. Es gibt eine Rinne und eine Zisterne fuer Regenwasser, weil es anderes Wasser nicht gab.

Das Haus ist ganzjaehrig geoeffnet, hat mehrsprachige Tafeln und wird von einem oertlichen Kulturverein gefuehrt, nicht von einem Ticketbetrieb. Eine Viertelstunde in diesem Raum sagt mehr als eine Stunde Erklaerung, auch mehr als dieser Text.

Enden Sie auf der anderen Seite der Schlucht

Wenn Sie ein Auto oder ein Taxi haben und noch eine Stunde Licht, fahren Sie zum Belvedere auf der Murgia Timone am gegenueberliegenden Rand. Von dort sehen Sie Matera als Ganzes, so wie es immer fotografiert wird, mit der Schlucht dazwischen. Ohne Auto gibt Ihnen das Belvedere Luigi Guerricchio auf der Stadtseite den Caveoso im Profil und kostet nichts ausser dem Weg.

Was Eintritt kostet, und was frei ist

Durch die Sassi zu laufen ist kostenlos. In die Felsenkirchen und die Hoehlenhaeuser hineinzugehen nicht, und die Tickets liegen bei verschiedenen Betreibern, was Besucher regelmaessig ueberrascht. Die Preise unten sind die veroeffentlichten Tarife fuer 2026.

Die drei grossen Felsenkirchen, Madonna de Idris mit San Giovanni in Monterrone, Santa Lucia alle Malve und San Pietro Barisano, werden als ein Rundgang verkauft, einzeln oder zusammen:

Ermaessigt zahlen Menschen mit Behinderung, Gruppen ab zwanzig Personen und FAI-Mitglieder: 3,50 €, 5,50 € und 7,50 € fuer eine, zwei und drei Kirchen, und das Achter-Ticket faellt auf 16,00 €. Kinder unter zehn Jahren in Begleitung eines Elternteils kommen frei hinein, ebenso Geistliche, Fuehrerinnen und Fuehrer im Dienst und Journalisten mit gueltigem Ausweis. Die Kirche Mater Domini ist fuer alle frei zugaenglich.

Zwei Daten sollten Sie kennen: Alle Orte dieses Rundgangs sind am 25. Dezember und am 2. Juli geschlossen. Das zweite Datum ueberrascht, und es ist die Festa della Bruna, der Tag der Stadtpatronin, an dem Matera etwas weit Interessanteres tut, als Museen zu oeffnen. Online gekaufte Tickets sind nicht erstattungsfaehig.

Der Ort, den man reservieren muss, und der die Muehe wert ist

Die Cripta del Peccato Originale liegt ausserhalb der Stadt und ist nur mit Voranmeldung zu besichtigen. Sie war die Kultstaette einer benediktinischen Felsengemeinschaft aus langobardischer Zeit, ausgemalt mit einem Freskenzyklus aus dem 8. und 9. Jahrhundert von einem namenlosen Kuenstler, den man den Blumenmaler von Matera nennt. Die linke Wand traegt drei Nischen mit den Aposteln, der Jungfrau als Koenigin und den Erzengeln, die Rueckwand einen Zyklus der Schoepfung und des Suendenfalls, woher die Krypta ihren Namen hat.

Man nennt sie die Sixtinische Kapelle der Felsenkirchen, und solche Saetze bedeuten meist Enttaeuschung. Hier trifft es ungefaehr zu, und die Zahl, die es einordnet, lautet: Diese Fresken entstanden rund fuenfhundert Jahre vor Giotto. Heben Sie das Ticket auf, es bringt Ihnen innerhalb von sieben Tagen ermaessigten Eintritt ins Skulpturenmuseum MUSMA und in die Casa di Ortega in der Stadt.

Wann hinfahren, und warum die Stunde wichtiger ist als der Monat

Matera ist eine Steinschale, die nach Osten schaut. Diese eine Tatsache entscheidet alles.

Im Juli und August speichert der Tuff die Hitze, und die Sassi werden am fruehen Nachmittag zum Backofen. Die Gassen haben kaum Schatten und die Anstiege hoeren nicht auf. Wenn Sie im Hochsommer kommen, seien Sie zwischen ein und vier Uhr unter der Erde oder beim Essen und laufen Sie frueh und spaet. April bis Anfang Juni und September bis in den Oktober sind die Monate, die funktionieren, und die beste Reisezeit fuer Apulien folgt derselben Logik: warm genug fuer den Abend, kuehl genug fuer den Aufstieg.

Der Winter wird unterschaetzt. Die Stadt ist ruhig, das Licht tief und klar, und die Hoehlen haben ohnehin immer dieselbe Temperatur. Es regnet, und der Stein wird rutschig, das ist das eigentliche Gegenargument.

Die Stunde zaehlt mehr als der Monat. Weil die Sassi nach Osten liegen, geht die Sonne ueber der Schlucht auf und legt sich morgens auf die ganze Front der Stadt, um dann von ihr abzurutschen. Am spaeten Nachmittag liegen die Viertel im eigenen Schatten, und der Stein geht von Weiss ueber Honig nach Grau. Dann gehen die Lichter in den Hoehlenfenstern an, eines nach dem anderen, ueber den ganzen Hang. Diese halbe Stunde nach Sonnenuntergang ist der Grund, den ganzen Tag zu bleiben statt eines halben, und das staerkste Argument gegen einen eiligen Vormittagsbesuch.

Eine praktische Anmerkung ohne Bezug zum Licht: Tragen Sie Schuhe mit Profil. Die Gassen sind polierter Stein und abgelaufene Stufen, es sind Hunderte davon, und bei Naesse verzeihen sie nichts. Das ist kein Ort fuer neue Ledersohlen.

Was man isst, und was man wirklich kaufen sollte

Matera liegt in der Basilikata, nicht in Apulien, und an der Grenze aendert sich das Essen. Es wird aermer, aelter und besser.

Kaufen sollten Sie das Brot. Pane di Matera traegt die geschuetzte Herkunftsbezeichnung IGP, wird aus oertlichem Hartweizengriess mit Natursauerteig gebacken und kommt in einer hohen, gehoernten Form mit einer Kruste in der Farbe der Stadt. Es war zum Aufheben gedacht: Die Familien backten einmal die Woche im Gemeinschaftsofen und stempelten ihre Laibe, um sie wiederzufinden, und am siebten Tag musste das Brot noch essbar sein. Kaufen Sie einen halben Laib beim Baecker statt einer Scheibe im Restaurant.

Dann die Gerichte, die um altes Brot herum gebaut sind, denn genau das ist die Kueche hier. Cialledda ist die sommerliche Variante: altes Brot in Wasser eingeweicht, dazu Tomate, Gurke, Zwiebel, Oregano und Oel, kalt gegessen. Es gibt eine Winterfassung, heiss und mit Ei. Crapiata ist eine Suppe aus allen Huelsenfruechten und Koernern, die am Ende der Saison uebrig sind, und sie wird in der Stadt am 1. August bis heute gemeinsam gekocht.

Halten Sie auch nach peperoni cruschi Ausschau, den suessen Paprika aus Senise, in der Sonne getrocknet und dann kurz frittiert, sodass sie zerbrechen wie ein Chip, ueber Pasta oder ueber Stockfisch gestreut. Sie sind der Geschmack, den man aus der Basilikata mitnimmt, und in dieser Form gibt es sie in Apulien nirgends, was zu wissen sich lohnt, wenn Sie sich durch die Restaurants in Apulien arbeiten.

Wo man isst, ist hier einfacher als sonst, weil die Sassi klein sind: Die Lokale an der Via Bruno Buozzi und um die Piazza San Pietro Caveoso haben die Aussicht und die entsprechenden Preise, waehrend die Oberstadt Einheimische satt macht und weniger kostet. Wenn Sie nur einen Tag haben, essen Sie die Aussicht. Sie kommen morgen nicht wieder.

Lohnt es sich?

Ja. Matera ist mit nichts in Italien vergleichbar, und die Sassi im Abendlicht vergisst man nicht. Es liegt knapp hinter der Grenze in der Basilikata und nicht in Apulien, ist aber der klassische Tagesausflug der Region und von Bari aus einfach zu erreichen. Gehen Sie mit einem Guide, um die Schichten der Geschichte zu verstehen, von prähistorischen Höhlen bis zu barocken Kirchen.

Von Bari nach Matera

Matera liegt knapp hinter der Regionsgrenze in der Basilikata, und von Bari aus ist es einer der einfachsten und lohnendsten Tagesausflüge des Südens. Es gibt vier sinnvolle Wege für die Fahrt: den direkten FAL-Zug, den Fernbus, den eigenen Mietwagen oder eine komplett organisierte Führung. Jeder passt zu einem anderen Reisetyp, hier der Vergleich. Das gilt für den Tagesausflug. Wer eine Woche hat, hat einen fünften Weg: der Cammino Materano legt dieselbe Strecke zu Fuß zurück, 168 km in sieben Etappen.

Ein paar praktische Hinweise vorab:

• Das Wichtigste: Die FAL-Züge fahren sonntags und an Feiertagen nicht. An diesen Tagen setzt FAL Ersatzbusse ein, aber es gibt wenige Abfahrten zu teils ungünstigen Zeiten. Wenn Sie an einem Sonntag unterwegs sind, nehmen Sie besser einen Fernbus, das Auto oder eine Tour.
• Bari hat zwei Bahnhöfe nebeneinander. Die FAL-Gleise liegen links neben der großen Trenitalia-Halle an der Piazza Aldo Moro, planen Sie also ein paar Minuten fürs Suchen ein.
• Kaufen Sie Tickets möglichst vorher. Vor allem in den FAL-Ersatzbussen kann man nicht an Bord bezahlen, und Fernbustickets sind früh gebucht am günstigsten.
• Mit dem Auto? Die Sassi von Matera sind ganzjährig eine beschränkte Verkehrszone (ZTL), stellen Sie den Wagen also auf einem gebührenpflichtigen Parkplatz am Rand der Altstadt ab und gehen Sie zu Fuß hinein. Reisen Sie leicht, die Gassen sind steil und gepflastert.

Der Zug, genauer als der Fahrplan es sagt

Die Strecke betreiben die Ferrovie Appulo Lucane, und sie gehoert nicht zum nationalen Netz: Die FAL-Gleise sind ein eigener Bahnhof, links neben der grossen Trenitalia-Halle an der Piazza Aldo Moro in Bari. Planen Sie beim ersten Mal ein paar Minuten fuers Suchen ein, und sehen Sie sich die Anreise nach Apulien an, falls die Fahrt bis Bari noch offen ist.

Werktags ist der Fahrplan besser als in den meisten Reisefuehrern behauptet. 21 Zuege verlassen Bari Centrale auf der FAL-Linie, der erste um 04.14 Uhr, der letzte um 22.10 Uhr, und 18 erreichen im Lauf des Tages Matera Centrale. Fuer sueditalienische Verhaeltnisse ist das dicht getaktet.

Nur fahren die wenigsten dieser Zuege bis Matera. Das ist das Detail, ueber das Reisende stolpern, und es fehlt in fast jeder Beschreibung: Ein grosser Teil der Abfahrten ab Bari endet in Altamura, auf derselben Linie wie Gravina in Puglia, und dort steigt man in einen Anschlusszug fuer das letzte Stueck um. Die Anschluesse sind knapp und im Fahrplan vorgesehen, meist wenige Minuten am selben Bahnsteig. Ein Problem ist es nur, wenn man sitzen bleibt und nichts davon weiss.

Einzelne Zuege fahren durch. Der 06.17 Uhr ab Bari ist um 08.16 Uhr in Matera Centrale, also eine Stunde und 59 Minuten, und mehr ist auf der Schiene nicht drin. Rechnen Sie mit zwei Stunden pro Richtung, dann werden Sie nicht ueberrascht.

Zwei Dinge noch. An Sonn- und Feiertagen faehrt gar kein Zug: FAL setzt Busse ein, die Abfahrten sind duenn, die Zeiten fuer einen Tagesausflug unguenstig, und die Ersatzbusse kann man nicht beim Fahrer bezahlen. Und der Fahrplan aendert sich: Die Zahlen hier stammen aus dem Fahrplan, der am 31. August 2026 in Kraft getreten ist. Schauen Sie vor der Reise ins aktuelle PDF auf der FAL-Seite.

Praktisch heisst das: Nehmen Sie den 06.17 Uhr, wenn Sie die Stadt eine Stunde lang fast fuer sich haben wollen, sonst einen Zug am spaeten Vormittag, und fahren Sie abends zurueck, damit Sie bei Einbruch der Dunkelheit noch in den Sassi sind. Der letzte Zug faehrt spaet genug, dass Sie sich nicht zwischen Abendessen und Sonnenuntergang entscheiden muessen.

Matera und Alberobello an einem Tag: ehrlich?

Es ist die meistverkaufte Kombination ab Bari, und sie funktioniert, mit einem Vorbehalt, den man aussprechen sollte.

Die beiden Orte sind nicht dieselbe Art von Besuch. Alberobello ist eine kompakte, fotogene Trullistadt, die man in etwa neunzig Minuten ordentlich sieht; Matera ist ein ganzer Tag, der besser wird, je laenger man bleibt. Die Kombination bedeutet, Matera vier oder fuenf Stunden zu geben statt neun, und Sie laufen durch die Stadt, ohne das Licht je wechseln zu sehen.

Also: Wenn dies Ihre einzige Gelegenheit ist, beide zu sehen, nehmen Sie die kombinierte Tour. Zwei Welterbestaetten an einem Tag sind ein fairer Tausch, und die Fahrt dazwischen dauert rund anderthalb Stunden durch die Murgia. Aber wenn Sie einen zweiten freien Tag haben, trennen Sie die beiden. Geben Sie Alberobello einen eigenen Vormittag von Ihrem Standort in der Valle d'Itria aus, und geben Sie Matera den ganzen Tag, bis nach Einbruch der Dunkelheit. Der Unterschied ist nicht klein.

Tagesausflug nach Matera: FAQ

Den Rest der Reise planen

Die meisten übernachten in Bari und verbinden Matera mit den Trulli von Alberobello. Siehe alle Tagesausflüge in Apulien und weitere Sehenswürdigkeiten.